DE LA SAVOIE. 223 



broussailles les plus épaisses des alentours. Si on 

 les y poursuit, ils s'élèvent à chaque instant, à me- 

 sure qu'on s'avance vers eux, se reposent aus- 

 sitôt à terre et se mettent à courir ; puis ils se 

 relèvent encore et disparaissent tout à coup dans 

 les buissons, en accompagnant d'un mouvement de 

 queue les diverses sensations qu'ils éprouvent. 

 Lorsqu'on arrive sur eux à l'improviste, ils fuient 

 en grande hâte, et poussent souvent avec précipi- 

 tation les cris : ka, ka, ka, ri-ki-ki-ki-ki. 



Le Merle Noir ne tombe pas aussi facilement que 

 les Grives dans les pièges. Mais, pour mieux le 

 tromper, les campagnards couvrent ordinairement 

 de feuilles, d'une légère couche déterre ou de neige 

 les trappes ou tout autre engin qu'ils lui tendent, et 

 ne laissent à découvert que le fruit qui y sert d'ap- 

 pât : c'est par cette ruse qu'ils parviennent aisément 

 à le capturer pendant l'hiver, lorsqu'il souffre de 

 la disette. Pour se percher dans les bois, il ne choi- 

 sit pas, comme les Grives, les parties les plus touf- 

 fues des arbres, mais il s'arrête simplement au 

 bout d'une branche ou d'une souche, où on le voit 

 hausser et baisser sa queue à plusieurs reprises. 11 

 est un des premiers oiseaux à se faire entendre dès 

 l'aurore naissante, et des derniers à se taire, car 

 on l'entend souvent crier dans les bois jusqu'à la 

 nuit. On l'élève et on le nourrit sans peine en cap- 

 tivité ; on lui apprend aussi avec facilité à siffler 



