DE LA SAVOIE. 229 



suivent leurs parents qui les tiennent cachés,, tant 

 qu'ils ne sont pas en état de voler parfaitement, dans 

 les lieux les plus retirés de leur district. Ils y re- 

 çoivent l'un après l'autre d'eux, pendant quelques 

 jours, leurs aliments; sitôt qu'ils sont à même de 

 supporter la fatigue, ils montent avec eux dans 

 des régions supérieures, et jusque dans les endroits 

 les plus rocailleux des Alpes. Toute la famille reste 

 encore réunie dans ce nouveau séjour pendant quel- 

 que temps; elle ne se dissout guère avant la fin de 

 juillet. Dès lors chaque petit vit solitaire dans le 

 même canton jusqu'au départ. 



C'est aux premiers jours de septembre que l'es- 

 pèce commence à se retirer vers le midi de l'Eu- 

 rope. On rencontre encore çà et là dans nos mon- 

 tagnes jusqu'en octobre quelques sujets, principa- 

 lement des jeunes, sans doute retardés par la mue ; 

 mais ils partent généralement tous avant les gelées 

 blanches. 



Le Merle Bleu se nourrit de sauterelles, de gril- 

 lons, de vers de terre, de larves, de chrysalides, 

 de chenilles rases, de fruits charnus et de baies, 

 spécialement de celles de l'arbousier, de la ronce 

 et du framboisier. Sa chair est excellente sur la fin 

 de l'été, époque à laquelle elle est souvent couverte 

 de graisse. 



Cet oiseau m'a toujours paru d'un naturel sau- 

 vage et méfiant : il a l'habitude de se placer à 





