DE LA SAVOIE. 235 



les matériaux nécessaires à la composition du ber- 

 ceau de la couvée, c'est-à-dire les petites' racines, 

 la mousse, la paille avec lesquelles ils en forment 

 l'extérieur ; ensuite les herbes fines, les fibres de 

 plantes et de racines pour en matelasser l'intérieur. 

 Quand ils se disposent à nicher. à terre, au pied 

 d'un roc ou d'un buisson qui croît parmi des pier- 

 res, ils ont soin, avant d'y apporter les premiers 

 matériaux, de gratter avec le bec la terre ou le 

 gravier afin de se préparer un creux assez large, 

 assez profond pour contenir leur nid. La femelle 

 pond quatre ou cinq œufs d'un bleu mêlé de vert et 

 qui finit par devenir bleuâtre dans les œufs gardés 

 depuis quelque temps en collection : ils sont tantôt 

 sans taches, tantôt presque imperceptiblement ponc- 

 tués de brun autour du gros bout. Leur longueur est 

 de 2 cent. 4-6mill. surlcent.7millim. de diamètre. 

 Lorsqu'en apportant la subsistance à leur progéni- 

 ture, le père et la mère viennent àdécouvrir quelqu'un 

 près d'elle, ils se retirent à l'écart et attendent de 

 la cime d'un roc ou d'un arbuste que cet importun 

 se soit éloigné du canton : c'est alors qu'ils viennent 

 l'un après l'autre revoir leur petite famille pour lui 

 donner la becquée. Mais ils ont une ruse particu- 

 lière pour parvenir, sans être vus, dans une pareille 

 circonstance, jusqu'à leur nichée, quand elle se 

 trouve à terre ou très-près de terre, sous des débris 

 amoncelés de rocs: pour cela ils descendent sur 



