DE LA SAVOIE. 267 



chaque année après le froid ; c'est lui aussi le der- 

 nier qui nous quitte en automne. On le voit déjà 

 reparaître apparié aux premiers jours de mars. 

 Pourtant quelques sujets, surtout des jeunes de Van- 

 née, bravent chez nous les rigueurs de l'hiver; ils 

 se rapprochent dans les temps de neige ou de froid 

 excessif des routes ou des chemins les plus fréquen- 

 tés, comme encore des habitations, et se tiennent 

 le long des haies ou des taillis qui les avoisinent. 

 Ils viennent aussi visiter les cours, les jardins 

 pour y chercher leur vie parmi les légumes entassés, 

 au pied des murs, dans le bois fagoté : sur les rou- 

 tes, ils éparpillent le crottin, et y saisissent les 

 grains qui n'ont pas été digérés afin de s'en nour- 

 rir. Pendant toute cette période, ils paraissent con- 

 stamment tristes ; ils sont presque muets, et n'agi- 

 tent pas aussi fréquemment leurs ailes ni leur queue 

 que dans les autres saisons ; ils sont encore très- 

 peu sauvages et se laissent approcher de si près que 

 certains êtres malfaisants, profitant de leur misère, 

 s'amusent à les chasser avec des pierres ; enfin ils 

 donnent alors dans tous les pièges qu'ils trouvent 

 tendus avec des appâts. 



Le mâle et la femelle travaillent à leur nid quel- 

 ques jours après leur retour. On les voit pour cela 

 l'un et l'autre transporter des matériaux dès le 

 20 mars sur les collines ou les monts circon voi- 

 sins de la plaine, et vers le 10 ou le 15 avril dans 



