280 ORNITHOLOGIE 



Le père et la mère nourrissent leurs petits avec 

 des vers, de petites chenilles rases et des insectes 

 très-mous. Lorsqu'ils sont déjà forts, ils ajoutent à 

 ces aliments des semences de plantes alpines qu'ils 

 broient avant de leur en faire la distribution ; c'est 

 ce dont je me suis assuré en examinant, le 18 juillet 

 1851, au Mont-Cenis, des jeunes qui venaient de 

 recevoir, dans le nid, la becquée. Quand ils les 

 ont fait sortir du nid, ils les gardent encore avec 

 eux pendant quelques jours, parmi les pierres ou 

 les petits buissons du canton qui les a vus naître, 

 jusqu'à ce qu'ils puissent bien voler. Plus tard, 

 on les observe tous ensemble dans les prés ou les 

 terrains pierreux du même district ; on les y voit 

 déjà chercher leur vie d'eux-mêmes tout en rece- 

 vant encore de leurs parents des aliments. Ceux-ci, 

 quoique sur le point de couver de nouveau , conti- 

 nuent à rester avec eux , et ne les quittent que 

 lorsque la nature les rappelle à la seconde nichée. 

 J'ai en effet tiré, le 8 juillet 1848, à Margériaz, 

 une femelle qui se trouvait avec quatre de ses 

 petits, tous forts et volant parfaitement, et auxquels 

 pourtant le mâle et elle donnaient encore la bec- 

 quée : en la disséquant, j'ai trouvé dans son ovaire 

 un œuf entre autres qu'elle aurait infailliblement 

 pondu le jour même. 



C'est à la fin du mois d'août que les dernières 

 couvées se séparent pour vivre par petites ban- 



