290 ORNITHOLOGIE 



Les bois, les bocages, les endroits très-pierreux, 

 les rochers et les bâtiments déserts ou en ruine sont 

 les lieux qu'elles préfèrent ; elles y nichent, selon 

 les espèces, tantôt à terre au pied des arbres, ou 

 fort près du sol dans des buissons, tantôt sous des 

 pierres ou dans des cavités d'arbres, de rocs et de 

 murs. Leurs œufs sont généralement unicolores. 

 Elles vivent de vers, de chenilles et d'insectes, et 

 le plus grand nombre associe à ces aliments des 

 fruits charnus ou des baies. Quelques-unes ont dans 

 la queue un trémoussement horizontal de droite à 

 gauche presque continuel, tandis que d'autres n'ont 

 qu'une secousse brusque de haut en bas, toujours 

 plus marquée pendant le temps des nichées que dans 

 toute autre saison. Leur mue n'a lieu qu'une fois dans 

 l'année, vers la fin de juillet, ou bien en août, avant 

 leur migration vers les pays chauds, et encore elle 

 ne donne pas toujours des couleurs différentes de 

 celles de la livrée qui l'a précédée ; seulement, dans 

 quelques espèces, les mâles les ont plus vives au prin- 

 temps, par le moyen de la mue ruptile. A cette pé- 

 riode, ces derniers éprouvent encore un gonflement 

 à l'anus, qui rend cette partie souvent très-saillante, 

 de manière à les faire distinguer des femelles qui 

 n'ont point ce caractère, quand leur livrée est la 

 même. Avant leur première mue, les jeunes sont gé- 

 néralement mouchetés de brun ou de roussâtre sur 

 les parties inférieures, et même sur le dessus du 



