446 ORNITHOLOGIE 



y contribuer, je vais, en décrivant ces deux genres 

 d'oiseaux et leurs espèces, faire ressortir les prin- 

 cipales différences qui les distinguent les unes des 

 autres, non-seulement dans leurs signes caractéris- 

 tiques, mais encore dans leur parure et leurs habi- 

 tudes. 



Les Roitelets ont le bec très-grêle, court, très- 

 droit et comprimé partout ; la mandibule supérieure 

 très-finement entaillée vers le bout, un peu concave 

 sur les côtés, mais se terminant en pointe très- aiguë. 

 Les narines sont ovales, couvertes par deux petites 

 plumes décomposées et couchées en avant. Les pieds 

 très-grêles ; le doigt intermédiaire réuni par la base 

 avec l'externe ; le postérieur, le plus fort de tous. 



Les haies, les boisde chênes, cle hêtres et surtout 

 les forêts de pins ou de sapins sont la demeure ha- 

 bituelle de ces oiseaux. On les trouve dans nos con- 

 trées toute l'année, même par des froids très-rigou- 

 reux. Aussi vifs, aussi agiles, que les Mésanges, 

 les Fauvettes et les Pouillots, ils ne cessent de fure- 

 ter dans les arbres ou les buissons pour rencontrer 

 dans les fissures du bois et de l'écorce, ainsi que 

 sur les feuilles, dans les replis de la mousse et des 

 lichens, les très-petits insectes, notamment les mou- 

 cherons et les poux des bois, dont ils se nourrissent. 

 Comme les Mésanges, ils s'accrochent et se suspen- 

 dent par les pieds aux branches, aux rameaux les 

 plus déliés , et y prennent toutes les positions que 



