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cipaux aliments. On les approche alors si aisément 

 qu'il n'est pas rare de réussir à en abattre à coups de 

 verge ou de pierre. Quand une troupe vient de per- 

 dre quelques-uns de ses sujets, ceux qui se trouvent 

 encore réunis ne cessent de les rappeler de toutes 

 leurs forces à l'endroit même où ils s'aperçoivent 

 de leur absence, et souvent ils retournent les cher- 

 cher dans les lieux qu'ils viennent de parcourir. 



Aux premiers beaux jours de mars, ce Roitelet 

 regagne de bois en bois ceux des régions montueu- 

 ses. Il y entre en amour au mois d'avril ; alors ses 

 bandes se dissolvent pour former des liaisons plus 

 intimes. Mais avant la pariade, on voit fréquem- 

 ment dans des localités, sans doute celles où les 

 femelles sont moins nombreuses que les mâles, plu- 

 sieurs de ces derniers se disputer ensemble, le matin 

 et le soir à l'approche de la nuit, la propriété d'une 

 ou de deux femelles qui se trouvent avec eux. Les 

 plus acharnés d'entre eux se poursuivent vivement 

 dans l'air ou parmi les branches, et se becquètent, 

 en s'atteignant, jusqu'au point de s'arracher l'un à 

 l'autre des cris. 



Aussitôt apparié, le mâle se retire avec sa com- 

 pagne ; ils vont alors tous les deux ensemble se cher- 

 cher un canton pour y passer la période des nichées. 

 Quelques couples le choisissent dans les bois de 

 sapins des collines, ou ceux qui garnissent le pied 

 des montagnes ; mais le plus grand nombre leur 



