DE LA SAVOIE. 469 



est, au contraire, rare dans notre pays durant la 

 saison des nichées. 



C'est en avril, quelquefois dès la fin de mars que 

 ce joli oiseau fait son premier passage en Savoie. 

 On l'observe alors plutôt par couple, mâle et fe- 

 melle, que seul comme le plus grand nombre des 

 individus qui arrivent en automne. Les petits bois 

 frais et humides, les lieux sablonneux, les pâtu- 

 rages, les fourrés des terres basses et arrosées, les 

 saussaies, les abords des bois champêtres sont les 

 endroits où la Huppe s'arrête de préférence. Elle 

 se tient presque continuellement à terre, marchant 

 d'un pas grave et uniforme comme les poules. 

 Pour se nourrir, tantôt elle court après les saute- 

 relles, les grillons qui fuient devant elle, et les gobe 

 ainsi que les mouches et les gros moucherons qui 

 passent ou se divertissent à la portée de son bec; 

 tantôt elle saisit brusquement sur les tiges ou les 

 feuilles basses des plantes les limaçons, les chenilles 

 et les insectes qui s'y attachent. Elle s'arrête aussi 

 auprès des fourmilières et y fait brèche au moyen 

 de son long bec; puis ensuite elle enfonce cet or- 

 gane dans l'ouverture qu'elle vient d'achever, et l'y 

 remue à plusieurs reprises, soit pour en faire sortir 

 les fourmis, soit pour la sonder jusqu'à l'endroit qui 

 récèle leurs œufs qu'elle aime aussi à l'excès. Elle 

 fouille en outre la terre et la mousse d'où elle retire 

 à chaque instant des vers, des larves et des insectes 



