DE BOEBMZWALÜW. 



HIRUNDO RUSTICA. 



De Zwaluwen maken door hare eigenaardige vormen een zeer kennelijk ge- 

 slacht uit. Het zijn de eigenlijke gevederde luchtbewoners, daar zij door hare lange, 

 smalle vleugels en sterke vleugel- en borstspieren in staat zijn, uren achtereen te 

 vliegen, en dan ook slechts nu en dan een poosje behoeven te zitten om uit te 

 rusten. 



De verschillende soorten van dit geslacht bieden onderling weinig onderscheid 

 in vorm aan, en de kleuren der meeste zijn eenvoudig. 



De Zwaluwen worden door de natuurkundigen onder de Roestvogels (Insessores) 

 gerangschikt, tot welke uitgebreide orde alle vogelgeslachten behooren, die in 

 boomen leven en op takken rusten, of wel op den grond loopen, kortom, alle vogels 

 die niet tot de orde der Roof-, Klim- en Struisvogels, Duiven, Hoenders, Stelt- 

 loopers en Zwemvogels behooren. 



Het geslacht „Zwaluwen" is in alle werelddeelen vertegenwoordigd, en som- 

 mige soorlen zijn rijk aan individuen. Alle Zvvaluwensoorten voeden zich uitsluitend 

 met insecten, die zij onder het vliegen vangen; zij drinken weinig, en de meesten 

 hebben een zeer aangenamen zang. 



In ons land komen drie soorten voor, van welke de zoogenaamde Boerenzwa- 

 luw de algemeenste en fraaiste is. Bij deze soort hebben beide seksen dezelfde 

 kleuren, maar de mannetjes zijn iets zwaarder dan de wijfjes. De jongen hebben 

 de kleuren der ouden, doch minder helder en niet zoo glanzig; de staart is bij 

 hen slechts weinig vorkvormig, en de buitenpennen komen eerst langzamerhand, 

 in drie maanden, tot volkomen lengte. 



De paartijd der Boerenzwaluw duurt van half April tot Mei, als wanneer zij 

 den nestbouw beginnen. Het nest wordt in betrekkelijk korten tijd (acht a veertien 



