DE HOOMLEEUWEKIK. 



ALAUDA ARVENS1S. 



De Hoornleeuwerik werd vroeger, en wordt ook thans nog, door velen beschouwd 

 als tot de eigenlijke Leeuwerikken behoorende. Evenwel bestaat er tusschen de 

 laatstgenoemden (Alauda) en de Hoornleeuwerikken (Otocoris) een aanmerkelijk 

 verschil in vorm van pooten, van bek en — hetgeen minder is opgemerkt — ook 

 in hoedanigheid van vederen. De pooten en vooral de teenen der Hoornleeuwe- 

 rikken zijn, in verhouding tot het ligchaam, korter dan die der overige leeuwe- 

 rikachtige vogels; daarenboven is bij hen steeds de voetwortel zoowel van ach- 

 teren als van voren van schilden voorzien, hetgeen bij de laatstgenoemden niet 

 van alle soorten het geval is. Hun bek is korter, en de bovenkaak aan de 

 bovenvlakte meer gekromd. Terwijl namelijk bij schier alle tot de Leeuwerikken- 

 familie behoorende geslachten en ondergeslachten de snavels min of meer naar 

 dien der Zangers (Sylvia), Lijsters, Gorzen of Vinken, Boomkruipers enz., gelijken, 

 wijkt bij de Hoornleeuwerikken de snavel geheel daarvan af; en dit is dan ook de 

 voornaamste reden waarom de latere ornithologen hen als een afzonderlijk geslacht 

 beschouwen. En wat nu eindelijk hunne vederen betreft, deze zijn rond, niet, zoo 

 als die der eigenlijke Leeuwerikken gedeeltelijk puntig. 



Den naam „Hoornleeuwerik" hebben deze vogels te danken aan eenige verlengde 

 veeren, welke zij aan weerszijden van den kop hebben en naar verkiezing kunnen 

 oprigten. 



In Europa leeft slechts ééne soort, welke ook in Noord- Amerika schijnt ge- 

 vonden te worden; althans de aldaar levende Alauda cornuta of Otocoris cornutus 

 wijkt van den onzen niet aanmerkelijk af; en aangezien er van de Noord-Europe- 

 sche vogels velen in Noord- Amerika gevonden worden, is het zeer waarschijnlijk, 

 dat A. cornuta en A. alpestris een en dezelfde vogelsoort is. 



