DE HOUTSNIP. 



SCOLOPAX RUSTICOLA. 



De Snippen zijn nachtdieren; hare kleuren komen dan ook in menig opzigt 

 met die van vele nachtvogels, zoo als Uilen en Geitenmelkers (fiaprimulgus), 

 overeen. 



In Nederland kennen wij vier soorten van Snippen, namelijk: 1°. de Water- 

 snip, 2°. de Poelsnip, 3°. de Dwergsnip of het Bokje, en 4°. de Houtsnip. Deze 

 laatste, de meest bekende en grootste, onderscheidt zich van hare soortgenooten 

 door het plompe van hare gestalte en door de kortere, tot aan de hakken van 

 vederen voorziene pooten. Het wijfje (de Hen) verschilt alleen hierin van het 

 mannetje (den Haan), dat bij haar de eerste vleugelpen lichter is gekleurd en de 

 zaagswijze teekening meer in eene ongelijke streek langs de schacht overgaat. 



Bij dag, en voornamelijk bij helder weder, houdt de Houtsnip zich in bosch- 

 rijke streken, op vochtigen, beschaduwden grond op, en toeft bij voorkeur nabij 

 zware boomen, ten einde zich, bij naderend gevaar, tusschen de kloven van hei 

 ondergedeelte van den stam te kunnen verbergen. Gewoonlijk loopt zij bedaard 

 en voorzigtig, en drukt zich bij het minste geritsel tegen den grond; het grootste 

 gedeelte van den dag brengt zij slapende of op den grond zittende door. Bij 

 donker, regenachtig weder komt zij echter wel eens in vlakten langs de zoomen 

 van het bosch te voorschijn en is dan schier den geheelen dag in beweging. 



Haar voedsel bestaat uit allerlei aard-insecten (behalve groote kevers), alsmede 

 uit slakken en wormen, welke zij met haar langen en buigzamen snavel, die 

 haar als tastwerktuig dient, zeer behendig uit den grond weet te halen: zij boort 

 namelijk eenige duimen diep in den weeken grond of onder de afgevallen bla- 

 deren en vindt dan de daaronder aanwezige insecten op 't gevoel. Bek en pooten, 

 die zij daardoor vuil heeft gemaakt, wascht zij in den vroegen ochtend weer af; 



