wanneer er soms geen water in de nabijheid is, reinigt zij de pooten met den 

 bek, dien zij vervolgens langs de takken schoonwrijft. 



In het najaar kunnen wij de Houtsnip des nachts hooren trekken en, bij 

 helderen maneschijn, hare overige nachtelijke bewegingen gadeslaan. Tegen dit 

 jaargetijde bezoekt zij namelijk ons land op den trek, en keert dikwijls in het 

 voorjaar, op den terugtogt, weder. 



Op den najaarstrek ziet men haar veelal in troepjes van twee tot zes stuks 

 vereenigd; bij dag echter is zij gewoonlijk alléén. In het voorjaar', van Februarij 

 tot half Maart, schijnen velen reeds gepaard te zijn, of gedurende den terugtogt 

 te paren; althans treft men omstreeks dien tijd meestal twee voorwerpen bij 

 elkander aan. Dit zou alligt doen onderstellen, dat de gepaarde voorwerpen hier 

 te lande broeijen, terwijl de ongepaarde meer Noordwaarts trekken; tegen deze 

 onderstelling pleit echter de omstandigheid, dat men hier te lande zeer schaars 

 dezen vogel broeijende aantreft. De landen, waar de Houtsnip gewoonlijk broeit, 

 zijn: Noordelijk Zweden en Noorwegen, Rusland, Litthauen en Frankrijk; volgens 

 sommige natuurkundigen broeit zij ook in Zuidelijk Europa op de bergen, en 

 daalt zij daar 's winters in de vlakte af. 



Zij plaatst haar nest, uit drooge grashalmen, verdorde bladeren en dunne 

 stengels zamengesteld, in eene kleine holte op den grond, tusschen het lage hout- 

 gewas verborgen. Het wijfje legt daar meestal een viertal eijeren, in vorm onge- 

 veer naar kievitseijeren gelijkende, geelachtig van kleur en onregelmatig van 

 ongelijke rosse vlekjes voorzien. De broeitijd duurt zeventien a achttien dagen, 

 en naauwelijks zijn de jongen te voorschijn gekomen, of zij loopen reeds met de 

 moeder mede. Hun grijs en donkerbruin geschakeerd dons wordt weldra door 

 vederen vervangen, en reeds in het volgende voorjaar zijn de jongen volwassen. 



De Houtsnippen, vooral de jongen van hetzelfde jaar, zijn buitengewoon vet 

 en om hun smakelijk vleesch als wild zeer gezocht. Men moet echter goed jager zijn, 

 om ze te kunnen schieten; want, gelijk we reeds hierboven zeiden, zij verbergt zich 

 meestal, en eerst wanneer het gevaar haar nabij komt, vliegt zij eensklaps op, en is dan 

 zoo snel en onregelmatig in hare vlugt, dat men haar slechts moeijelijk treffen kan. 



Variëteiten van dezen vogel zijn niet zeldzaam; geheel witte voorwerpen 

 worden echter schaars aangetroffen. Geringe afwijkingen in kleur of teekening, welke 

 dikwijls voorkomen, worden als toevallige kleurspelingen beschouwd of aan het 

 verschil van luchtstreek toegeschreven. 



