DE ZWAKTE ZWAAN. 



CYGNUS ATRATUS. 



Van alle bekende Zwanen is er zeker geen sierlijker, dan de Zwarte, die, 

 ofschoon zeldzamer dan de witte soorten, toch in onze vijvers wordt aangetroffen 

 en van lieverlede minder zeldzaam wordt, daar zij in tammen staat vrij goed voort- 

 teelt. Haar vaderland is Zuid- Australië en Tasmania, alwaar zij, volgens waarnemingen 

 van natuurkundige reizigers, zich, meestal in troepen, steeds aan de monden der 

 rivieren ophoudt en dikwijls in verbazende menigte wordt aangetroffen. Van menige 

 plaats echter, waar deze vogels vroeger zeer talrijk waren, zijn zij thans geheel 

 uitgeroeid of liever naar andere, rustiger streken verhuisd, omdat zij door de 

 aldaar wonende Europeanen onophoudelijk vervolgd en in den ruitijd, wanneer zij 

 niet vliegen kunnen, doodgeslagen werden. Misschien is het zeldzame van deze vogel- 

 soort wel gedeeltelijk daaraan toe te schrijven; in elk geval echter is het zeer te 

 betreuren, dat een zoo kostbare vogel in zijn vaderland wordt doodgeslagen, terwijl 

 men hem toch met dezelfde moeite kon vangen en levend overbrengen, waardoor 

 hij onder de vogelliefhebbers in ons werelddeel wat meer verspreid zou raken. 



De Zwarte Zwaan is door hare kleuren en als gefriseerde vleugelveêren een 

 waarlijk sierlijke vogel; in haar vaderland is zij nog veel donkerder dan bij ons, 

 en de oude voorwerpen zijn daar geheel blaauwzwart. 



Het mannetje is iets zwaarder van kop en iets krachtiger van stemgeluid, dan 

 het wijfje, maar is overigens in kleur aan haar gelijk. 



In den natuurstaat maakt het wijfje een eenvoudig, maar zeer groot nest in 

 het riet. Zij legt vier a zeven grijsachtige eijeren, die in omstreeks veertig dagen 

 uitgebroeid worden. Indien men voor dezen vogel in den tammen staat geen nest 

 of broeiplaats gereed maakt, bouwt het wijfje mede haar nest zelve, en waar het 

 haar aan bouwstoffen ontbreekt, gebruikt zij soms daartoe haar eigen dons. 



