DE LA SAVOIE. 41 



ment saisir dans le nid; d'ailleurs, elle n'en sort, 

 presque à chaque fois qu'elle est menacée, qu'à la 

 dernière extrémité, ou plutôt à l'arrivée même du 

 ravisseur vers la cavité qui la recèle. Cherche-t-on 

 à lui nuire, quand on la tient captive dans son 

 trou, ou bien à sa couvée, elle s'irrite, elle siffle 

 comme un serpent au point de venir à bout d'inti- 

 mider quelquefois le dénicheur. 



Le mâle, pour charmer sa compagne durant les 

 longues heures de l'incubation , reste presque tou- 

 jours à proximité d'elle sur quelque arbre d'où il ne 

 cesse à certaines heures du jour, surtout le matin 

 et le soir avant le coucher du soleil, de faire en- 

 tendre son chant. Il le discontinue seulement pour 

 aller chercher sa nourriture et celle de la femelle, 

 qu'il lui apporte dans le nid. Celle-ci quitte pour- 

 tant les œufs le matin vers le lever du soleil , puis 

 au milieu du jour et une heure environ avant la 

 nuit; mais son absence du nid ne dure pas plus de 

 huit à dix minutes qu'elle consacre à se distraire, à se 

 procurer quelque aliment. Habituellement le mâle 

 l'accompagne et la ramène ensuite à la couvée. 



C'est au quinzième ou au seizième jour de cou- 

 vaison que les petits éclosent, et à mesure qu'ils se 

 dégagent de leur enveloppe calcaire, le mâle ou la 

 femelle en emportent hors du nid les débris. Dès le 

 second jour de leur naissance, le père et la mère ne 

 cessent un instant de travailler pour les nourrir; ils 



