DE LA SAVOIE. 51 



reposent quelques instants avant de reprendre leur 

 vol. Quoique le passage de cette Mésange ait ici 

 lieu tous les ans à la même période, je dois cepen- 

 dant faire remarquer qu'il se trouve de certaines 

 années bien plus abondant que d'autres, et qu'alors 

 il se prolonge souvent jusque vers la fin de novem- 

 bre. Les années de 1842, 1845 et 1847 nous don- 

 nèrent en Savoie des preuves irréfragables de ces 

 migrations nombreuses, sans doute occasionnées 

 par des froids ou des neiges précoces dans les ré- 

 gions de l'Europe où l'espèce est la plus commune. 



Aux premières neiges, la Petite Charbonnière 

 met fin à ses excursions dans nos contrées. Elle se 

 réfugie alors à l'intérieur des bois verts de la plaine 

 et des collines, où elle vit tantôt solitaire ou par 

 couple, tantôt en petites sociétés, et assez souvent 

 avec des bandes de Roitelets ou de ses congénères : 

 les semences et les bourgeons d'arbres y forment 

 la base de ses aliments. Elle sort de temps à autre 

 des bois , et vient se montrer dans les vergers , les 

 jardins et les haies , où les menus fruits secs et les 

 nouvelles pousses d'arbres fruitiers servent le plus à 

 sa nourriture. 



Cette Mésange regagne les forêts des montagnes 

 à la fin de février ou seulement en mars, selon 

 qu'elles se trouvent encore plus ou moins chargées 

 de neige. Quelques paires s'arrêtent néanmoins 

 dans les bois des collines ou du milieu des monta- 



