52 ORNITHOLOGIE 



gnes , et s'y propagent quelques jours avant celles 

 qui s'élèvent pour le même acte dans les régions 

 alpines. Au nord de notre pays, ainsi qu'en Mau- 

 rienne et Tarentaise , on en voit beaucoup qui se 

 reproduisent auprès des habitations et jusqu'à l'in- 

 térieur des villages , dans des vergers parsemés 

 d'arbres creux et vermoulus. Au contraire, l'on 

 n'en observe presque pas en été aux environs de 

 Chambéry, où, pour rencontrer facilement celle 

 espèce, on est forcé alors de gravir les montagnes 

 jusqu'aux régions des sapins. 



Elle entre en amour au commencement d'avril; 

 elle ne travaille pourtant guère son nid qu'à la lin du 

 mois sur les coteaux ou les collines, et vers la mi-mai 

 dans les montagnes. Comme la précédente, elle 

 s'empare pour couver d'une cavité d'arbre qui a 

 souvent servi de retraite, pendant l'hiver, à quelque 

 petit mammifère rongeur. La femelle y fait sa ponte 

 sur un amas de quelques brins de paille, de mousse 

 sèche, de plumes, de laine, de poils et de duvet 

 cotonneux de fleurs; elle se compose de six à neuf 

 œufs, tantôt arrondis tantôt ovales, blancs, et cou- 

 verts de petits points d'un rouge fauve et plus 

 nombreux autour de la grosse extrémité. Ces œufs 

 ressemblent parfois, jusqu'à s'y méprendre, à ceux 

 delà Mésange à Longue Queue; mais il est rare qu'ils 

 ne soient pas plus tachetés qu'eux de rouge, et d'un 

 rouge plus vif. En moyenne, ils ont 13-14 mill. de 



