DE LA SAVOIE. 27 



ils s'empressent de la rétrécir souvent juste à leur 

 grosseur avec de la terre grasse ou boueuse qu'ils 

 gâchent et consolident avec du gravier ou de 

 très-petites pierres; quelquefois ils la façonnent en 

 grande partie avec de la bouse. Après ce travail, 

 ils se mettent à chercher quelques brins d'herbe, de 

 paille et de mousse qu'ils transportent au fond de 

 leur trou, disposent sans art et recouvrent de plumes, 

 de morceaux de crin et de laine, ou seulement de 

 poussière de bois. La femelle pond sur ce matelas 

 cinq ou six œufs, assez semblables à ceux de la 

 Mésange Charbonnière, quant à la couleur du fond 

 et la disposition des taches, mais constamment plus 

 gros et plus allongés. Ils sont blancs ou d'un blanc 

 un peu sale, et pointillés de rouge ou de rougeâtre, 

 surtout vers le gros bout. Leur longueur est en 

 moyenne de 171 à 18 millim. | , et leur largeur de 

 13-14 millim. J'ai vu fréquemment, pendant l'in- 

 cubation qui dure quinze ou seize jours, le mâle 

 entrer dans le nid pour y donner quelque aliment à 

 la femelle, et en sortir un instant après, mais je n'ai 

 jamais réussi à l'y rencontrer occupé à couver, soit 

 les œufs soit les petits durant leur nudité. Lorsqu'on 

 surprend dans le nid la femelle et qu'on cherche 

 à l'inquiéter, en y introduisant, par exemple, une 

 baguette ou la main, on l'entend de suite siffler 

 comme une vipère. Cette habitude lui sauve souvent 

 la vie , car les dénicheurs qui ne lui connaissent 



