DE LA SAVOIE. 17 



il se laisse retomber d'aplomb, comme s'il était en- 

 traîné par son propre poids, jusqu'à l'endroit même 

 où il a commencé à grimper : alors il remonte pres- 

 que sur les mêmes pas pour redescendre encore dès 

 qu'il est parvenu à la même hauteur que la première 

 fois. Durant l'ascension, il furète dans la plupart 

 des cavités qu'il découvre devant lui, et fait la guerre 

 aux insectes qu'elles recèlent ; s'il ne peut y péné- 

 trer, il reste devant elles cramponné un instant 

 pendant qu'il cherche à les fouiller avec son long 

 bec, afin d'en retirer quelque proie. Je vis, le 

 5 juin 1844, vers la cime d'Hauteran, un couple de 

 cette espèce qui se livra jusqu'à huit reprises à de 

 pareils mouvements successifs d'ascension et de 

 descente. Je le vis ensuite porter, dans une anfrac- 

 tuosité du même rocher , la becquée à sa couvée : 

 quelques moments après, cette paire revint faire 

 dans ce lieu de nouvelles recherches d'aliments. 



Cet oiseau reste dans les lieux habités et garnis 

 d'édifices, dans les carrières et les rochers circon voi- 

 sins des villes jusqu'au mois de mars; c'est à cette 

 époque que reparaissent dans le pays les sujets qui 

 ont voyagé pendant le cours de la mauvaise saison. 

 Dès les premiers jours d'avril, ces volatiles gagnent 

 les rochers escarpés de nos montagnes, ceux surtout 

 qui se trouvent exposés au soleil levant. Quelques- 

 uns vont s'établir dans les fentes des murailles des 

 forteresses, ou dans les crevasses des tours, des 



