DE LA SAVOIE. 65 



insectes rongent alors si bien les chairs des jeunes 

 qu'ils n'en laissent guère que le squelette des parties 

 les plus dures. J'ai remarqué déjà trois nids de 

 cette Mésange, dont les petits avaient servi de pâ- 

 ture aux fourmis. 



Le mâle ne participe point aux peines de l'incu- 

 bation , mais il prend soin de nourrir sa compagne 

 pendant qu'elle s'y adonne. Les petits qui éclosent 

 du quinzième au seizième jour de couvaison , sont 

 alimentés dans le nid par le père et la mère avec 

 le même genre de nourriture que ceux de la Petite 

 Charbonnière, n° 127. Ils vivent en famille dans la 

 plus parfaite intelligence jusqu'à la fin de l'été, 

 sans s'écarter de la forêt dans laquelle ils furent 

 élevés. On les observe presque tout le jour avec leurs 

 auteurs occupés à chercher dans les arbres et les 

 faillis de leur canton , les semences, les chenilles 

 sans poils, les chrysalides, les larves et les insectes 

 pour s'en nourrir. On les découvre bien de temps à 

 autre en compagnie de la Mésange Alpestre, de 

 la Petite Charbonnière et des Roitelets, mais ils ne 

 les fréquentent pas d'habitude longtemps; car, en 

 moins de quelques minutes, on les voit se retirer 

 seuls et tous de la même bande vers d'autres quar- 

 tiers du district. Le père et la mère, qui sont les 

 guides, veillent constamment sur chaque petit ; ils 

 les avertissent du moindre danger qu'ils courent, et 

 les perdent-ils un instant de vue, ils ne cessent de 



