DE LA SAVOIE. 165 



nœuvre des Pigeons, qui quêtent leur pâture : à 

 peine quelques sujets du centre d'une troupe se 

 lèvent-ils pour aller se poser à la tête, que leurs 

 semblables, qui sont après, suivent cet exemple et 

 viennent successivement s'abattre devant eux ; mais 

 aussitôt ils se relèvent en se voyant devancer, et 

 vont encore se replacer au premier rang ; en sorte 

 qu'il se fait parmi eux un remuement continuel, au 

 point qu'on les voit parcourir en un moment tout un 

 champ d'un bout à l'autre. Arrivés à son extrémité, 

 souvent ils retournent sur leurs traces en exécutant 

 le même genre d'exercice ; alors ceux qui tenaient 

 la tête de la bande se trouvent à la queue, mais ils 

 se hâtent de regagner le premier rang ; les autres 

 veulent l'occuper à leur tour, et immédiatement 

 après ils se donnent tous plus que jamais du mou- 

 vement. Quoiqu'ils soient ordinairement réunis en 

 troupes considérables, ils ne sont guère farouches, 

 ils se laissent approcher aisément; c'est ce qui fait 

 que d'un seul coup de fusil, on en abat souvent une 

 grande quantité. 



Il est aussi difficile de déterminer le temps que 

 ces oiseaux restent chez nous que la période de leur 

 arrivée ou celle de leurs passages annuels ; ce sont, 

 du reste, les intempéries de la saison qui en règlent 

 le mode et la durée. Souvent ils ne fréquentent nos 

 climats que pour quelques jours, et disparaissent 

 presque tous avant le mois de décembre. Quelque- 



