DE LA SAVOIE. 175 



sapins, les graines, les feuilles et les boutons qui 

 enveloppent les fleurs de plusieurs sortes de plan- 

 tes odoriférantes, surtout de génépi et de serpolet, 

 enfin les petits fruits sauvages, composent dans ces 

 localités presque toute leur nourriture. 



A la fin d'août, les Niverolles viennent avec leur 

 dernière nichée s'associer aux bandes des jeunes de 

 la première ; c'est depuis lors qu'on les remarque 

 le plus par grandes volées qui se laissent d'habitude 

 aborder très-aisément. 



Occupées à se nourrir presque tout le jour à 

 terre ou parmi les pierres, elles sautillent d'une 

 pierre ou d'une petite éminence à l'autre en s'en- 

 tr'appelant ; aussitôt elles en descendent, se remet- 

 tent à courir avec vitesse et pêle-mêle à la quête des 

 aliments. A chaque crainte qui les saisit , elles se 

 lèvent toutes à la fois brusquement, voltigent ser- 

 rées autour du lieu d'où elles ont pris l'essor, et s'y 

 reposent quelques instants après, en se serrant en- 

 core et se rappelant. En examinant de loin dans les 

 régions neigeuses ces oiseaux à ailes larges et blan- 

 ches voleter en troupe confuse autour de quelque 

 monticule, on croirait voir de gros et nombreux 

 flocons de neige que le vent emporte et qui tourbil- 

 lonnent ensemble. Dans les beaux jours d'août, c'est 

 toujours avec un nouveau plaisir qu'on les voit par- 

 courir avec vivacité, seuls ou mêlés avec les Accen- 

 teurs des Alpes, les espaces où la neige est restée, 



