DE LA SAVOIE. 183 



Bourg, il y a quelques années ; mais c'est en vain 

 qu'on l'y cherche aujourd'hui. On prétend que 

 ce sont les Martinets de Murailles (vulgairement 

 Pives) qui sont parvenus à l'en chasser, ces der- 

 niers s'emparant de son nid, et dévorant les 

 œufs ou les petits à peine éclos i . Ces oiseaux 

 viennent en réalité de nos jours, à chaque été, dans 

 cette localité pour s'y reproduire sous les toits des 

 plus hautes maisons, et dans les mêmes cavités 

 qu'occupait le Moineau , avant son éloignement 

 de ces lieux. Je les y ai vus en assez grande quan- 

 tité en juillet 1851 et 1852 ; on m'assurait alors 

 que le Moineau n'existait déjà plus à Bramans, et 

 qu'à Modane l'on n'en comptait plus que deux ou 

 trois couples autour du clocher seulement. 



Le Moineau se plaît au sein des villes et des villages, 

 dans les amas de maisons habitées, auprès desbasses- 

 cours et, des colombiers, ainsi que dans les champs 

 qui lesavoisinent; il n'est que passager dans les bois 

 ou les forêts, dans celles surtout des montagnes 

 où on ne le voit que parfois pendant ses excursions 

 d'automne. C'est vers la mi-mars qu'il commence à 

 s'apparier en Savoie. Rien de plus curieux que de 

 voir alors plusieurs mâles faire la roue en piaillant 

 autour d'une femelle, avec la tête légèrement re- 

 courbée en arrière, les ailes traînantes et presque 



i Ce Martinet a, du reste, cette habitude dans notre pays. Voyez 

 son histoire dans le tome i, pages 233 et suivantes. 



