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nent peine à le soigner. Le laisse-t-on errer libre 

 dans la maison, il devient encore plus incommode; 

 il salit les meubles, il se mâchure lui-même en 

 écorniflant autour des marmites. 



A l'état sauvage, il n'est pas moins une charge 

 continuelle pour l'homme; aussi, dans plusieurs pays, 

 met- on sa tête à prix : il mange ses premiers fruits, 

 dévore ses récoltes et veut même partager, souvent 

 malgré lui, son domicile. Impudent parasite, il le 

 suit dans tous les lieux où il peut le nourrir ; mais 

 partout il manque de reconnaissance à son égard, 

 car à peine s'il daigne tourner la tête pour le voir 

 passer, etpartoutil sait conserver son indépendance. 

 Méfiant à l'excès et malin, il esquive les pièges qu'on 

 lui tend le plus souvent pour se débarrasser de lui; 

 si, dans les villes, l'approche de l'homme paraît ne 

 point l'effrayer, c'est qu'il connaît la sécurité qu'on 

 lui accorde; mais il n'en est pas de même dans les 

 champs, où il se laisse difficilement aborder. 



Nos oiseleurs capturent aisément avec leurs filets 

 les jeunes Moineaux, quand, en juillet et août, ils 

 sont seuls éparpillés ou en petites bandes dans les 

 champs. Ils les y attirent par une ruse toute parti- 

 culière : ils prennent des petits de leur espèce dans 

 les nids, les enferment en cage et les posent dans le 

 milieu des pièges, où ils les laissent endurer la faim 

 pendant la chasse. Ces malheureux ne cessent alors 

 de s'égosiller, et beaucoup de Moineaux qui les en- 



