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leur manière de nicher : c'est à terre ou fort près 

 du sol, et parmi les herbes, les moissons et les ar- 

 brisseaux qu'ils couvent, jamais sur les arbres 

 comme ces derniers. Leurs nids sont généralement 

 travaillés presque sans apprêt ; ils renferment trois 

 à six œufs, suivant les espèces, le nombre des pontes 

 et l'âge des couples. Leur chair est savoureuse ; 

 les gastronomes lui donnent la préférence sur celle 

 des Fringilles ou Gros-Becs. 



Plusieurs Bruants quittent nos climats en au- 

 tomne ou à l'approche du froid, et s'envolent par 

 bandes à la découverte des contrées méridionales. 

 Elles y passent l'hiver, et retournent avec les pre- 

 miers beaux jours dans leur patrie pour s'y livrer 

 à l'acte de la reproduction. 



La mue est simple et ruptile chez les Bruants 

 appelés à faire partie de cet ouvrage. Chez eux, 

 les sexes n'offrent pas toujours des disparités bien 

 caractérisées ; les femelles ont souvent , et surtout 

 en hiver, les couleurs seulement un peu plus ternes 

 que les mâles. Mais c'est spécialement au printemps 

 qu'ils diffèrent le plus entre eux : les mâles acquiè- 

 rent alors des teintes beaucoup plus vives et plus 

 prononcées que celles des femelles, en perdant, 

 par l'effet de la mue ruptile, le bord terminal des 

 plumes qui est gris ou cendré, et qui cachait en 

 partie, pendant l'automne et l'hiver, la couleur 

 plus foncée qui se trouvait en dessous. Les jeunes, 



