DE LA SAVOIE. 285 



dants et les ailes tremblantes, au-dessus ou autour 

 des femelles restées à terre, des cercles ou seule- 

 ment des lignes demi-circulaires, et retournent len- 

 tement à terre. Après une pause de quelques in- 

 stants, ils se relèvent et tracent d'autres cercles à 

 plusieurs reprises, pendant que leurs compagnes, 

 de terre ou du bout d'une motte de gazon, se hâtent 

 de correspondre à ces gentillesses par de petits 

 cris, qu'accompagne un mouvement continuel de 

 trépidation dans les deux ailes; puis ensuite, les 

 ailes épanouies et les pieds ballants, ils penchent 

 peu à peu vers le sol, et finissent par se laisser 

 tomber tout à coup, à côté des femelles. A cette 

 époque et durant les nichées, le naturel de ces oi- 

 seaux est fort peu farouche; on les aborde de si 

 près, qu'on les voit à tout instant, en parcourant 

 les lieux qu'ils habitent de préférence, se lever 

 lourdement de devant nous, et se reposer presque 

 aussitôt dans les herbes ou sur quelque tertre. Au 

 contraire, dans toute autre saison, et surtout en 

 automne, ils sont méfiants jusqu'à l'excès, et se 

 sauvent à l'approche du chasseur. 



Le Bruant Proyer est d'habitude tout apparié 

 dans notre pays avant le milieu d'avril, et à la fin du 

 mois le mâle et la femelle se préparent leur nid. 

 Ils le font à terre, dans une petite enfonçure qu'ils 

 pratiquent l'un ou l'autre à l'aide du bec dans les 

 blés, les trèfles et les minières très-proches des 



