DE LA SAVOIE. 383 



Le mâle ramage encore à terre ou posé au bout 

 de quelque motte, mais alors ses coups de gosier 

 sont moins éclatants ; on dirait que parfois il s'étu- 

 die là à contrefaire les cris ou le gazouillement de 

 quelques volatiles qu'il est à même d'entendre dans 

 les champs ou les prés. Il interrompt son chant au 

 printemps par une matinée fraîche, par un temps 

 sombre ou pluvieux ; aussi , le regarde-t-on ici 

 comme le précurseur des beaux jours. On ne l'en- 

 tend point au milieu delà journée, quand les rayons 

 du soleil deviennent brûlants ; mais lorsque l'astre 

 s'abaisse vers l'horizon, le mâle s'élève de nouveau 

 dans les airs, qu'il remplit encore de ses modula- 

 tions très-variées. Une fois le soleil couché, ses cris 

 sont vagues, sans suite, moins sonores que ceux 

 qu'il poussait quelques moments auparavant, ou le 

 matin pour saluer la lumière. Alorr; il revient en 

 baissant peu à peu sur le sol, pour s'y cacher avant 

 la nuit. 



L'Alouette des Champs construit son nid à terre, 

 dans un creux qu'elle-même prépare en grattant la 

 terre ou le sable, au milieu de deux mottes très- 

 rapprochées ou dans les blés, les bruyères et les 

 herbes. En dehors, elle le compose de mousses, de 

 brins de paille et de racines très-minces, et le gar- 

 nit à l'intérieur de crins, de cheveux, de tiges 

 d'herbes très-déliées. Ce nid, qui est de forme 

 demi-sphérique, négligé, peu profond et presque 



