DE LA SAVOIE. 409 



toute la quantité d'eau dont elles ont besoin, et 

 de rejoindre le reste de la compagnie sur les 

 arbres. Au moindre danger, soit à l'arrivée et 

 même aux cris de l'oiseau de proie, soit à l'ap- 

 proche du chasseur ou de tout autre ennemi, les 

 gardiens de la bande, sans jeter un seul cri, par- 

 tent brusquement en claquant des ailes ; à ce signa!, 

 toute la troupe alarmée s'élance, se sauve avec 

 précipitation par un battement d'ailes très-bruyant, 

 se groupe dans les airs et marche ensuite souvent 

 de front vers quelque autre séjour. 



C'est à la mi-octobre, ou au commencement de 

 novembre, suivant que les frimas sont plus ou 

 moins précoces, que s'effectue dans nos contrées 

 le second passage des Ramiers. Ils voyagent alors 

 le matin, puis le soir jusqu'au coucher du soleil. 

 Presque tous ceux qui traversent nos vallées, vien- 

 nent du nord et se dirigent en toute hâte vers le sud ; 

 formant très-souvent de leurs bandes une grande 

 ligne presque oblique, dont la tête tend toujours, 

 à la faveur des vents qui dominent, vers les climats 

 chauds, leur refuge d'hiver. Quelques individus 

 restent pourtant en Savoie pendant la mauvaise 

 saison, mais ils sont rares durant les rigueurs des 

 gelées. Ceux-ci vivent solitaires ou par couples, par- 

 fois en petites compagnies, et courent les bois, ceux 

 de hêtres et de sapins surtout, dont ils dévorent les 

 semences. Quand le vent du nord souffle, c'est par- 



