418 ORNITHOLOGIE 



temps dans nos champs et nos bosquets jusqu'à la 

 mi- octobre. 



Pour passer ici le temps des amours, la Tourte- 

 relle se fixe avec sa compagne dans les bois ou les 

 fourrés les plus frais, les plus ombreux et les moins 

 fréquentés par l'homme ou par les bestiaux en pâ- 

 turage; elle aime surtout ceux qui recouvrent les 

 flancs méridionaux des collines et des coteaux qui 

 dominent la plaine : les bords broussailleux du 

 Rhône, les lieux très -boisés des environs du 

 Pont - Beauvoisin , de la Motte - Servolex , du 

 Bourget, d'Aix-les-Bains, etc., possèdent régulière- 

 ment , l'été , quelques couples de ce charmant 

 oiseau. Aussitôt de retour, au printemps, le mâle 

 s'annonce par ses doux et plaintifs roucoulements. 

 Il roucoule pour rappeler sa compagne, il roucoule 

 quand elle se rend à ses désirs, puis à ses côtés 

 avant de se livrer à ses transports amoureux ; alors 

 il la salue, se prosternant devant elle à diverses re- 

 prises, et si profondément que son bec touche pres- 

 que à chaque fois la terre ou la branche qu'il occupe : 

 tous ses mouvements sont brusques, mais tendres 

 et lascifs. En même temps, il suit pas à pas la fe- 

 melle dans tous ses petits détours, faisant entendre 

 avec monotonie ses doux gémissements; et celle-ci, 

 qui paraissait d'abord insensible, de lui répondre 

 tout à coup par des soupirs encore plus doux et 

 plus plaintifs, gage certain d'un amour plus vif, 



