420 ORNITHOLOGIE 



ici solitaires, quelquefois trois à cinq ensemble. Les 

 vieux restent appariés, et font assez souvent une 

 seconde couvée vers le commencement de juillet. 

 Les nichées terminées, les Tourterelles s'épar- 

 pillent dans les champs, chènevières, parcs, pâtu- 

 rages, prés et broussailles. Dans les champs, elles 

 se repaissent de graines de sarrasin (blé noir), 

 d'avoine, de chènevis, de millet, de mercuriales, 

 de plantains, de panics, etc. ; dans les prés, surtout 

 aux abords des marais, elles mangent les très-pe- 

 tits coquillages terrestres, même les sauterelles les 

 plus tendres, qu'elles avalent tout entières. Habi- 

 tent-elles dans le voisinage de quelque maison de 

 campagne, elles viennent de temps en temps le 

 matin s'abattre jusque dans le jardin, où elles 

 restent cachées parmi les légumes. Les jeunes de 

 l'an sont peu sauvages; ils se lèvent souvent à quel- 

 ques pas des chasseurs qui craignent parfois de 

 les tirer, tant ils croient reconnaître en elles des 

 Tourterelles apprivoisées, surtout quand ils les ren- 

 contrent auprès des habitations. Ces oiseaux sont 

 d'habitude, quelques jours avant leur départ de 

 nos contrées, couverts de graisse; leur chair est 

 alors un morceau délicat. 



