42* ORNITHOLOGIE 



surtout en hiver et au commencement du printemps, 

 un goût de résine ou d'amertume que lui donnent 

 les bourgeons d'arbres ou de buissons, qui com- 

 posent alors presque toute la nourriture de ces oi- 

 seaux. Celle des jeunes est plus tendre, plus succu- 

 lente ; aussi, les amateurs de gibier la préfèrent-ils 

 à celle des vieux sujets, dont la rareté ou la diffi- 

 culté de se la procurer fait souvent tout le mérite. 

 Leur mue est simple, double dans un seul cas, chez 

 le Tétras Ptarmigan (Albiné). Habituellement les 

 femelles sont plus petites que les mâles; leur pa- 

 rure est aussi moins riche en couleurs , et leur 

 naturel moins farouche. 



JLVle Genre : TETRAS (Tetrao). 



Nous avons dans les Alpes de la Suisse et de la 

 Savoie quatre espèces de Tétras qui y vivent sé- 

 dentaires; leurs caractères extérieurs sont suffisam- 

 ment décrits dans l'article précédent. Chez les 

 grandes espèces, les mâles diffèrent considérable- 

 ment des femelles, soit par leurs couleurs lustrées 

 et foncées, soit par leur taille souvent plus forte 

 du tiers ou presque de moitié. Les femelles ont les 

 teintes plus claires ; elles sont d'habitude variées de 

 roux, de gris et de noir. Les jeunes mâles de Van- 

 née leur ressemblent jusqu'à la première mue; celle- 

 ci a lieu au mois d'août ou bien en septembre, selon 



