DE LA SAVOIE. 437 



les taillis de chênes, de hêtres (fayard) , de noise- 

 tiers, de bouleaux, etc., dont les bourgeons ou les 

 chatons servent encore à sa pâture ; au soleil cou- 

 chant , il retourne à la forêt, et y sommeille sur 

 quelque arbre touffu. En courant les bois ou les 

 broussailles pendant cette triste saison , il se repaît 

 aussi des baies sèches de genièvre, de myrtille, d'é- 

 glantier et du bout des feuilles des plantes qui con- 

 servent alors quelque apparence de verdure. Parfois 

 il creuse avec le bec et les ongles par-dessous la 

 neige, dans les endroits où il est sûr de rencontrer 

 quelque espace où la neige forme une voûte en des- 

 sus, au moyen des amas de buissons ou de brancha- 

 ges qui la retiennent. Là, il reste caché tant qu'il y 

 trouve des herbes tendres, des grains et des four- 

 mis pour sa subsistance ; quant à ces dernières, il 

 les cherche jusqu'au fond de leur gîte, où elles sont 

 alors tout engourdies. Durant l'hiver, les femelles 

 forment fréquemment ensemble de petites sociétés 

 qui visitent des régions un peu moins élevées que 

 les mâles, et se laissent aborder aisément. Souvent 

 elles se blottissent devant le chien en arrêt ; aussi 

 tue-t-on plus facilement les femelles que les mâles. 

 Ces derniers sont toujours plus farouches, et han- 

 tent des lieux ordinairement moins praticables que 

 les premières. On les trouve seuls à seuls ou par 

 bandes plus ou moins nombreuses, tantôt sur les 

 crêtes des monts, tantôt dans les précipices ou les 



