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le nid, afin de la forcer plus tôt à céder à leurs sol- 

 licitations. On a effectivement trouvé dans nos mon- 

 tagnes des nids de ce Tétras non-seulement avec les 

 œufs brisés, mais encore avec la femelle morte des 

 suites des contusions qu'elle portait à la tête. L'a- 

 bondance trop grande des mâles dans cette espèce 

 est nuisible aux couvées; c'est là un fait certain, 

 reconnu de tous nos braconniers. Il en resterait bien 

 chaque année au printemps, dans la plupart des 

 localités, une fois moins que d'habitude, les nichées 

 ne seraient pas pour cela moins nombreuses ; car 

 un mâle seul suffit à plusieurs femelles. 



C'est toujours à terre, dans un petit creux, sous 

 un buisson, ou au milieu des bruyères et des fou- 

 gères très-épaisses, quelquefois au pied d'un sa- 

 pin dont les premières branches pendent et tou- 

 chent au sol, ou bien encore sous des débris de rocs 

 amoncelés, que la femelle du Birkhan confectionne 

 son nid. Elle le fait sans apprêt; la mousse, la paille, 

 le foin , les feuilles sèches et quelques racines le 

 composent en entier. Elle y pond, dans le courant 

 de mai, de 6 à 12 œufs oblongs, d'un roussâtre plus 

 ou moins pâle et teinté de jaunâtre, avec des points 

 et des taches d'un brun roux ou couleur de rouille. 

 Ils varient beaucoup en grosseur; en moyenne, ils 

 ont lx cent. 7-9mill. de long, et 3 cent. 4-5 mill. de 

 largeur diamétrale* On arrive facilement jusqu'au- 

 près de la femelle qui couve, sans la faire fuir ; en 



