444 ORNITHOLOGIE 



sur le sol, les moucherons sur les tiges des herbes 

 et le fin bout des pétales ou des feuilles des fleurs. 

 Découvre-t-elle une fourmilière, aussitôt elle y 

 creuse avec le bec et les ongles jusqu'à ce qu'elle 

 y rencontre les larves dont ses petits se gorgent à 

 ses côtés. Après leur repas, comme un peu avant 

 la nuit, elle les mène boire à la source ou au fossé 

 le plus près, ensuite elle les reconduit au bois; là, 

 elle les rallie autour d'elle pour les réchauffer sous 

 ses plumes. Quand ils sont un peu plus forts, elle 

 les fait nourrir avec les baies de myrtille, de fram- 

 boisier, et avec des mûres sauvages. Quoique avec 

 leur mère, les petits sont par moments si stupides 

 qu'ils se tapissent devant le chien en arrêt, et se 

 laissent prendre à la main. Dans quelques cou- 

 vées , les mâles se trouvent en plus petit nombre 

 que les femelles. J'en ai vu des compagnies de 9 à 

 10 sujets, et, à leur lever, je distinguais seulement 

 trois ou quatre mâles : les sexes, du reste, sont alors 

 très- faciles à reconnaître par leur grosseur, et sur- 

 tout par leurs couleurs très-distinctes , après la 

 première mue. 



Les jeunes Tétras ne perchent guère avant le 

 trente-deuxième ou le trente-cinquième jour de 

 leur naissance. Ils aiment alors pour se poser, soit 

 avant la nuit, soit de jour quand ils sont repus, les 

 hauts buissons ou les arbres rabougris. Si l'on par- 

 vient à les y surprendre pour la première fois, il 



