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toute la surface. Ces œufs ont 3 cent. 7-8 mill. de 

 longueur , sur 2 cent. 7 ? à 8 mill. 4 de largeur 

 diamétrale; ils éclosent tous le même jour, du 

 vingt-deuxième au vingt -troisième jour de cou- 

 vaison. Une heure environ après leur naissance, 

 les petits, revêtus d'un duvet épais , jaunâtre, 

 et varié de roux et de brunâtre dessus le corps , 

 courent avec légèreté après leur mère qui les 

 conduit à travers bois et prés, à la découverte de 

 leur première nourriture : ce sont les fourmis et les 

 petites araignées, les vermisseaux , les menus in- 

 sectes les plus tendres , les petits limaçons nus , 

 presque imperceptibles, et l'extrémité des pétales 

 des fleurs basses, tout récemment écloses , qui la 

 composent. Chaque jour, vers le milieu de la jour- 

 née, et le soir, un peu avant le coucher du soleil , 

 cette mère soigneuse ramène la petite famille boire 

 sur les bords de la source ou du torrent le plusprès 

 des lieux où elle la fait vivre. Je l'ai vue deux fois 

 au milieu de ses petits qui se désaltéraient : une fois, 

 montée- au bout d'une pierre, l'autre, sur une sou- 

 che renversée. Elle paraissait tout inquiète; les 

 plumes du vertex hérissées en forme de huppe et 

 les pennes caudales relevées, très-étalées, elle se 

 dressait sur le bout des pattes , prêtait l'oreille au 

 moindre bruit, et portait ses regards vers tous les 

 coins autour de la couvée. Je poussai un cri ; aus- 

 sitôt elle descendit du juchoir , jetant par un cri 



