DE LA SAVOIE. 463 



Trente et unième Famille. 



PëRDICIDÉES (Perdieidse). 



Caractères : Bec court ou médiocre, comprimé, fort, nu à sa 

 base, convexe en dessus, et courbé vers la pointe de la man- 

 dibule supérieure qui recouvre les bords de l'inférieure. Narines 

 basales, à moitié fermées par une membrane nue et renflée ; très- 

 souvent un espace nu derrière l'œil. Tarses médiocres, nus, réti- 

 culés : trois doigts devant réunis à leur base par une petite mem- 

 brane jusqu'à la première articulation, un derrière ne portant 

 quelquefois à terre que sur le bout. Ailes courtes, arrondies, 

 concaves. Queue courte, penchée. 



Cette famille se compose ici des deux genres : 

 Perdrix (Perdiœ) et Caille (Colurniiv). 



LVlIe Genre : PERDRIX (Verdioc). 



Les Perdrix ont toutes un air de famille qui les 

 fait facilement reconnaître et distinguer des Tétras. 

 Indépendamment des caractères décrits à l'article 

 précédent, elles ont la tête petite, ronde ; le cou 

 de moyenne longueur; le corps massif, presque 

 arrondi-, les tarses nullement emplumés, mais 

 scutellés et médiocres ; les pennes de la queue 

 constamment courtes et penchées vers terre. 



Elles ont presque les mêmes mœurs, les mêmes 

 habitudes. Lisières des bois , lieux broussailleux , 

 vignobles, champs cultivés et rocailles, sont leur 

 demeure habituelle ; elles vivent là de graines cé- 

 réales , de semences de plantes , d'insectes et de 

 vers. Elles passent presque toute leur vie à terre, 



