486 ORNITHOLOGIE 



Comme leurs congénères , nos Perdrix Grises 

 passent assez constamment leur vie dans les lieux 

 où elles sont nées : on a beau les en chasser souvent, 

 toujours on les y retrouve le lendemain ou quelques 

 heures après leur fuite. Mais si la localité possède 

 plusieurs compagnies, une ou deux d'entre elles la 

 quittent, et vont s'établir dans quelque district voi- 

 sin. Graines céréales, insectes, larves, petits coquil- 

 lages, vermisseaux , sommités des herbes les plus 

 tendres, celles surtout des blés verts, des laitues, 

 des séneçons, composent leur principale nourriture. 

 Quelquefois elles creusent dans les terrains humides 

 pour y trouver les vers qu'elles affectionnent, dans 

 les fourmilières pour dévorer les œufs ou larves 

 qu'elles recèlent. Comme les Perdrix Bartavelles et 

 les Perdrix Rouges, elles grattent la terre sèche et 

 légère, afin de s'y rouler dans leurs moments de 

 tranquillité; comme les dernières, elles montent 

 parfois sur les branches basses des arbres , soit 

 pour y jouir de la fraîcheur de la brise pendant les 

 chaleurs, soit pour se soustraire au danger, surtout 

 aux poursuites de l'oiseau de proie. Mais elles ne 

 se déterminent à s'y loger guère que lorsqu'elles 

 sont seules ou réunies par paires ; quand , en pa- 

 reille circonstance, elles se trouvent par bandes, 

 elles préfèrent se retirer à la fois dans les fourrés 

 des broussailles ou des herbes , pour s'y tapir. 



La Perdrix Grise s'apparie à la fin-février ou au 



