118 ORNITHOLOGIE 
unes des phases de la lune. Ils portaient leurs idées 
superstitieuses jusqu'à punir de mort le malheu- 
reux qui aurait, même involontairement, tué un de 
ces oiseaux. 
Les Ibis sont de grands oiseaux qui, par leur 
long bec arqué et leur cou mince, très-allongé, se 
rapprochent un peu des Courlis, avec lesquels des 
naturalistes les ont rangés; mais ils s’en éloignent 
par des attributs à eux propres, et notamment par 
la nudité de leur face et la longueur de leur pouce. 
Ils font leur habitation des marais, des bords 
fangeux et graveleux des lacs, fleuves et rivières, 
et s’y nourrissent de vers, d'insectes, de petits 
coquillages et de végétaux aquatiques. Doux et 
sociables de leur naturel, ils aiment à vivre et 
voyager par bandes ou par petites troupes. Leur 
mue à lieu une fois l'an. Les mâles ressemblent aux 
femelles, et n’en diffèrent que par des dimensions 
plus fortes. Une seule espèce parait quelquefois en 
Suisse et en Savoie, spécialement au printemps. 
L'Ibis Sacré, que les anciens Égyptiens véné- 
raient tout particulièrement, et dont on trouve de 
nombreuses momies dans les catacombes de Mém- 
phis et de Thèbes, est considéré comme espèce 
européenne : il a été vu en Grèce, d’après M. Tem- 
minck, et sur la côte septentrionale du Pont- 
Euxin, d’après M. Nordmann. La Société d'histoire 
naturelle de Savoie le possède dans sa collection 
