168 ORNITHOLOGIE 
geux; ils sont au nombre de 3 ou de 4, et tantôt 
de la longueur de ceux de la Barge Égocéphale, 
tantôt un peu plus longs; d’une teinte roussâtre 
plus ou moins vive, variée de taches irrégulières, 
rousses et noirâtres, ordinairement plus serrées 
autour du gros bout. Leur grand diamètre est, en 
moyenne, de 5 cent. 5-7 millim., et le petit dia- 
mètre de 3 cent. 6-7 millim. 
LXXIIIe Genre: BÉCASSE /Scolopax). 
Caracteres : Bec plus long que la tête, droit, grêle, mou, presque arrondi, 
renflé et obtus à l'extrémité, qui est garnie de petits points et ridée chez l’ot- 
seau mort; mandibule supérieure sillonnée sur les côtés, dans presque toute 
son étendue, tres-légèrement courbée à sa pointe sur l'inférieure; celle-ci 
un peu plus courte que la première, sillonnée latéralement, au milieu, cana- 
liculée en dedans, et tronquée au bout. Narines. fendues longitudinalement 
dans le sillon, à la base du bec, et recouvertes par une membrane. Tarses 
mediocres, grêles ou un peu allongés, et réticules ; jambes totalement em- 
plumees jusqu’au genou, où dénuées de plumes sur leur partieinférieure; doigts 
séparés; pouce grêle et ne touchant à terre que par le bout. Aïles de 
moyenne grandeur, sur-aiguës. Queue courte, en partie cachée sous les plu- 
mes qui la recouvrent. 
Les Bécasses sont essentiellement voyageuses et 
remarquables surtout par leur tête comprimée et 
leurs grands yeux fixés fort en arrière, à fleur de 
tête. Elles passent tous les ans à deux périodes, 
au printemps et en automne, allant du midi au 
nord et du nord au midi. Stupides de leur naturel, 
elles mènent généralement. une vie triste et soli- 
taire. Les bois et les marais sont leur derneure 
habituelle, Elles y restent cachées le jour, et en 
sortent au crépuscule ou la nuit pour voyager ou 
pour aller à la recherche de leur subsistance dans 
les lieux’ les plus humides. Elles ne volent de jour 
