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rapprochées vers le gros bout. Leur grand dia- 
mètre a, en moyenne, 4 cent, 2-8 millim., et le 
petit diamètre 3 cent, 1-3 millim. La femelle couve 
pendant une vingtaine de jours ; le mâle, pour lui 
charmer les ennuis de cette longue incubation, 
se tient souvent couché à ses côtés. Là, ils se 
becquètent tour à tour tendrement, et reposent 
ensuite leur bec sur le dos l’un de l’autre. 
Les petits naissent revêtus d’un duvet grisâtre, 
varié çà et là de blanchâtre et de jaunâtre sur le 
corps, de roux et de brun à la tête surtout. Ils sont 
alors vilains, ils ressemblent presque à une pelotte 
de laine. Leur bec est à peine de 2 cent. + de long, 
un peu dilaté à sa base et très-mou dans toute 
son étendue ; l'abdomen est si gros, qu’il semble 
former, à lui seul, la plus grande partie du corps; 
les pieds sont excessivement tendres. Dans cet état, 
les nouveau-nés ne peuvent ni saisir leur première 
nourriture, ni marcher assez pour suivre leurs pa- 
rents; aussi, restent-ils au nid. Ces derniers, pour 
les alimenter, viennent à eux avec le bec rempli 
de vers; et les petits sucent cette pâture, en in- 
troduisant un peu leur bec dans celui de leurs au- 
teurs, S'ils sont menacés pendant qu’ils gardent le 
nid, le père ou la mère, dit-on, les enlèvent l’un 
après l’autre et les transportent, à l’aide du bec, 
dans un lieu plus sûr et qui n’est guère éloigné 
que de 20 à 30 pas de celui qu’ils leur font quitter. 
