190 ORNITHOLOGIE 
passage se prolonge souvent jusque vers le mois de 
mai, et il est à son apogée du 25 ou 50 mars au 15: 
du mois d'avril, 
Quelques couples, habituellement très-rares, 
passent parfois l’été dans nos grands marais les 
plus fourrés, et s’y reproduisent. Pour pondre, les 
femelles se retirent dans les lieux fangeux, où le 
bétail ne peut parvenir, et y déposent à terre, dans 
un petit creux, au pied d’un arbrisseau ou de 
quelque racine, ou bien au milieu d’une touffe de 
jones, 4 ou 5 œufs. Posés sur quelques feuilles ou 
tiges d'herbes réunies sans art, ces œufs sont un 
peu ventrus, assez souvent de la forme d’une poire; 
d’un roussätre nuancé d’olivâtre, ou d’un gris 
olive, ou bien enfin d’un jaunâtre lavé de verdâtre, 
avec des taches, des traits et des points bruns, 
noirâtres et cendrés. Leur grand diamètre est de 
9 cent. 8-9 millim. ou de 4 cent., et le petit diamètre 
de 2 cent. 9 millim., rarement de à cent, 
La Bécassine Ordinaire, en arrivant dans Île 
marais, reste un moment tranquille, comme frappée 
de frayeur, à l’endroit même où elle s’est abattue ; 
puis, bientôt rassurée, elle se met à marcher lente- 
ment à travers les herbages, avec la tête haute; 
enfin, à la faveur de ses longues pattes, elle entre 
dans l’eau ou la vase, et là elle saisit à chaque 
instant vers, insectes, petits coquillages pour sa 
pâture. Mais si elle entend du bruit, elle s'arrête 
