260 ORNITHOLOGIE 
Ce Râle a des mœurs et des habitudes analogues 
à celles de la Marouette. Il reste, comme elle, caché 
dans les jonchaies, les herbes et les roseaux des 
marécages ou des bords des lacs et des étangs ; 
là, il marche avec grâce, en relevant et étalant la 
queue brusquement, presque à chaque pas qu'il 
fait, ou bien il court avec vitesse extrême sur Îles 
feuilles des plantes ou les cannes des joncs ren- 
versés. Sa nourriture se compose aussi d'insectes, 
de vermisseaux et de végétaux aquatiques. Il est 
très-rusé, et surtout notable par la subtililé qu’il 
met à lasser le chien du chasseur, en exécutant 
à travers les herbes mille évolutions dans tous les 
sens, avec une célérilé surprenante : de là lui vient 
le nom de Crève-Chiens, qu'on lui impose dans 
plusieurs des lieux où il vit communément. Pour- 
suivi à outrance, il se jette également à l’eau, fuit 
à la nage et plonge aussitôt que son ennemi est sur 
le point de l’atteindre; ou bien encore il grimpe 
pour se cacher dans une touffe de carex ou sur 
quelque buisson, et ainsi il se dérobe souvent au 
danger. 
Le Râle Poussin aime pour nicher, ici, particu- 
lièrement les joncs et les roseaux, de même que les 
herbes longues et épaisses qui en recouvrent le 
pied ; souvent il s’adonne à cet acte en société des 
siens ou de l'espèce suivante. La femelle couve sur 
quelques débris de feuilles ou de tiges de plantes 
