276 ORNITHOLOGIEE 
Quarante-deuxième Famille 
PHALAROPEIDÉES (Phalaropidæ). 
Caractères : Bec de moyenne longueur, droit, grèle, en alène, 
sillonné en dessus ; un peu trigone à la base, déprimé dans pres- 
que toute son étendue, et rétréci à la pointe de la mandibule 
supérieure, qui est légèrement fléchie. Narines basales, laté- 
rales, linéaires et percées dans le sillon. Tarses médiocres, réti- 
culés; doigts antérieurs bordés d’une membrane découpée en 
forme de lobes ; le médian uni à l’externe jusqu’à la deuxième 
articulation, et à l’interne jusqu'à la première seulement; le 
pouce libre, court, ne portant à terre que sur le bout; ongles 
petits, arqués et pointus. Ailes moyennes etse terminant en 
pointe. Queue assez courte. 
Les Phalaropidées sont de petites espèces qui 
ont la taille et presque les formes de quelques Bé- 
casseaux, avec les pieds des Foulques. Leur corps 
est, comme chez les oiseaux nageurs, revêtu de 
plumes serrées et lustrées, qui sont elles-mêmes 
entourées, à leur base, d’un épais duvet très-propre 
aussi à les garantir du froid et de l’eau. Ils passent 
d’ailleurs, comme eux, presque toute leur vie sur 
cet élément, en cherchant à sa surface les petits 
insectes et les vers dont ils se nourrissent. Ils ha- 
bitent, l'été, les climats les plus seplentrionaux, et 
émigrent, en automne ou à l’approche de l'hiver, 
dans les pays tempérés et méridionaux; alors des 
sujets viennent par moments se-montrer en Suisse 
et en Savoie. Leur mue est double. 
Cette famille n’a que le genre suivant, 
