DE LA SAVOTE. 299 
tuel, assez semblable à celui du Martinet de Mu- 
railles, et par lequel elle semble redire pi-1, pi-i. 
Pour s’alimenter, elle s’élance après les mouches 
et autres insectes à ailes qui voltigent à sa portée, 
ou bien elle les gobe au passage; elle rase l'onde 
d’un vol rapide, ou s’y laisse tomber d’aplomb et 
enlève à sa surface les petits poissons ou toute 
autre substance qui y flotte; elle se répand au- 
dessus des joncs et des roseaux, et y fait, en volant, 
la chasse aux libellules; enfin elle se pose sur le 
rivage ou les terres limoneuses, et se repaît là de 
vers et de vermisseaux. Sa chair, qui sent souvent 
le poisson, est un manger bien médiocre. 
Cette Hirondelle de Mer montre un grand attache- 
ment pour ses semblables. L'oiseau de proie appa- 
rait-il, la première d’une bande qui l’aperçoit jette 
le cri d’alerte; les autres se groupent en l’air avec 
unerapidité instantanée, courent dans toutes les di- 
rections, en gardant toujours le même ordre, et ne 
reviennent à leur séjour que quand lennemi en est 
éloigné; mais menace-t-1l la vie d’une d’entre 
elles, soudain onles voit se déployer en une im- 
mense sphère au centre de laquelle se trouve l’oi- 
seau rapace, et sauver ainsi la malheureuse; puis 
toutes, à lPenvi, poursuivent et insultent l’agres- 
seur qui, après quelques instants de cette lutte 
aérienne, fuit avec toute la vitesse de son vol, 
effrayé qu’il est du bruit que cette masse d’oi- 
