312 ORNITHOLOGIE 
l'hiver ; on l’y rencontre seule ou par deux à trois 
individus ensemble. Elle vit sédentaire sur les côtes 
maritimes des départements méridionaux de la 
France, et niche dans les dunes ou parmiles rochers, 
sur les bords de la mer, quelquefois à l’entour des 
étangs et des marais salins. Sa ponte consiste en 2 
ou 3 œufs oblongs, tantôt d’un blanc rouge gri- 
sâtre, tantôt d’un brun olivâtre plus ou moins clair, 
et tachetés de brun foncé, de brun noir et d’un gris 
sombre; en longueur, ils ont 6 cent. 5-9 mill., 
et 4 cent. 4-6 mill. de largeur diamétrale. 
Cette espèce se nourrit pareillement de toutes 
sortes de substances : poissons vivants ou morts, 
jeunes grenouilles, frai, chair récente ou infecte, 
insectes et limaçons, tout lui est bon. Elle se rabat 
habituellement avec force de l'air sur sa proie, la 
saisit à la surface de l’eau, sans s’y poser, et l’avale 
en poursuivant son vol ; quelquefois, cependant, elle 
cherche sa vie à terre, dans le marais et sur le 
rivage, où abondent par moments les vers et les 
insectes dont elle est friande. Elle donne assez 
facilement dans le piége. On en prend beaucoup 
sur les côtes du midi de la France, et les pêcheurs 
en tiennent de vivantes, qu'ils nourrissent comme 
des poules, après les avoir privées d’une bonne 
partie de leurs ailes. 
