324 ORNITHOLOGIE 
Chez les jeunes sujets en livrée d'hiver, la queue est barrée de 
brun sur fond blanc; les petites couvertures alaires sont 
blanchâtres, tachetées de gris et de noirâtre, les moyennes d’un 
gris foncé, bordées de brunätre : les quatre premières rémiges 
noires en dehors et à leur extrémité, puis blanches sur leurs 
barbes internes. Ils ne diffèrent guère autrement des adultes. 
LXXXIXe Genre : STERCORAIRE / Slercorarius). 
Caractères : Bec médiocrement long, robuste, presque cylindrique, couvert 
à sa base d'une cire où peau membraneuse qui se prolonge jusqu'aux narines ; 
mandibule supérieure convexe, crochue et armee d'un onglet saillant, qui 
parait surajouté; l'inférieure arrondie vers son extremité, anguleuse en des- 
sous. Narines percées au dela du milieu du bec, linéaires, demi-fermées en 
arrière, percées diagonalement de part en part. Tarses allongés, minces, 
places à l’a plomb du corps ; les trois doigts antérieurs totalement palmes; 
pouce court, touchant à terre par le bout; ongles longs et crochus. Ailes 
grandes, aiguës. Queue formee de pennes inégales, plus ou moins pointue ou 
allongee au centre. 
Les Stercoraires habitent les mers des régions 
arctiques, et se répandent dans les contrées tem-— 
pérées ou méridionales, en automne et en hiver, le 
plus souvent à Ja suite des tempêtes ou des oura- 
gans. Ce sont des oiseaux voraces, courageux, de 
véritables rapaces dans l’ordre des Palmipèdes, les 
tyrans des Hirondelles de Mer et des Mouettes. Ils 
vivent à leurs dépens; ils les poursuivent quand 
elles viennent de pêcher un poisson ou toute autre 
substance, les harcèlent jusqu’à ce qu’elles l’aient 
lâché ou dégorgé, puis s’en emparent eux mêmes 
avec une adresse surprenante pendant qu'il tombe 
de l’air ; aussi, craignent-elles leur approche ; elles 
crient et se sauvent dès qu'ils paraissent. Cepen- 
dant. les Stercoraires sont d’excelleñts pêcheurs, 
quand ils veulent; c’est surtout lorsqu'ils ne trou- 
vent pas leur pâture à la mer et au rivage qu'ils 
