DE LA SAVOIE. 329 
Quaraute-cinquième Famille. 
ANAHUIDÉES (Anatidæ). 
Je réunis dans cette famille les Oies, les Cygnes 
et les Canards, trois genres de palmipèdes très- 
reconnaissables à leur cou allongé, plus ou moins 
mince ; à leur bec large, couvert d’un épiderme, 
sous forme de peau molle, dans toute son étendue, 
arrondi à la pointe qui est obtuse et onguiculée, et 
hérissé sur les bords des mandibules de lames 
transversales ou dentelées en scie; enfin à leurs 
tarses courts, et leurs doigts entièrement palmés. 
Ils vivent sur les eaux, ne viennent à terre que 
pour se reposer ou y chercher les aliments qu'ils 
ne trouvent pas ailleurs, et pour couver. Les Oies 
cependant préfèrent à l’élément liquide les prairies 
humides et les champs ensemencés; elles ne se 
rendent guère à l’eau que pour se baigner après 
leur repas, ou le soir, à l'approche de la nuit, pour 
y dormir ; aussi, ont-elles les jambes plus hautes 
et situées plus à l’équilibre du corps que les Cygnes 
et les Canards : cette particularité fait que leur 
démarche est plus assurée que chez ces derniers, 
dont plusieurs espèces, cependant, comptent au 
nombre des bons voiliers et des excellents plon- 
geurs de la ciasse des Palmipèdes. 
