DE LA SAVOIE. 343 
dité de leurs lorums ou de la région des yeux, 
l’excessive longueur du cou, et quelques-unes de 
leurs mœurs leur ont valu une séparation géné- 
rique. Ge sont les plus gros et les plus grands 
sujets de la famille des Anatidées. Moins habiles 
marcheurs que les Oies, à cause de leurs pieds plus 
courts et situés plus à l’arrière de leur centre de 
gravité, ils n’ont pas, comme elles, le rivage ou les 
champs pour domaine; mais ils passent la ma- 
jeure partie de leur vie sur l’eau et nagent avec une 
extrême facilité, sans cependant plonger. Les mou- 
vements gracieux qu’ils déploient dans la natation, 
la blancheur de leur plumage, l'élégance de leurs 
formes et la douceur de leur caractère les ont de 
tout temps rendus célèbres ; elles leur ont mérité 
les hommages des anciens, qui firent de ces oiseaux 
les emblèmes de l’amour et de l'innocence. 
Les Cygnes sont monogames; ils habitent les 
régions du cercle arctique pendant la saison des 
beaux jours, et émigrent en automne ou en hiver 
dans des climats plus tempérés. Leur nourriture 
consiste en poissons, reptiles, vers, insectes, plantes 
et racines aquatiques. 
Des trois espèces européennes, une seule arrive 
parfois sur nos eaux durant les hivers très longs et 
itrès-rigoureux. 
