DE LA SAVOIE. 347 
blent en automne ou sur l’arrière-saison, et entre- 
prennent de très-longs voyages. [ls les effectuent 
au crépuscule ou de nuit, même par les nuits les 
plus profondes, et souvent de jour, mais plus par- 
ticulièrement le soir que le matin; s’avançant à 
de grandes hauteurs, d’un vol facile et soutenu, 
avec leur long cou et leurs petites pattes étendues 
sur la même ligne que le corps. Ils hivernent en 
très-srand nombre dans les pays tempérés et méri- 
dionaux, et rentrent au printemps dans le Nord, 
pour la reproduction. Les femelles, en général, sont 
très-fécondes ; leurs couvées sont d'habitude de 
10 à 15 œufs. Elles ont grand soin de leurs petits 
qui éclosent couverts d’un épais duvet; elles les 
mènent à l’eau dès leur naissance et les tiennent 
cachés parmi les herbes ou les joncs, dans les en- 
droits les moins accessibles ; et, là, toute la jeune 
famille constamment surveillée par la mère pour- 
voit d'elle-même à sa subsistance. 
Avec leurs pieds courts et fixés à l’arrière du 
corps, les Canards marchent difficilement, mais en 
compensation, ils nagent et plongent avec une 
grande facilité. Les herbes et semences de divers 
genres, les petits coquillages, le frai, les poissons, 
les vers et les insectes constituent leur principale 
nourriture ; ils se les procurent en plongeant le cou 
seulement ou le corps en entier dans l'élément 
liquide, comme en barbotant ou en fouillant avec 
