DE TOEENVALK. 



FALCO TINNUNCULUS. 



De Torenvalk is een algemeen bekende Roofvogel; die algemeene bekendheid 

 heeft hij voor een goed deel daaraan te danken, dat hij dikwijls de hooge torens 

 der steden tot rust- of woonplaats kiest: vandaar ook zijn eigenaardige naam. 

 Sommigen noemen hem echter ook Zwemmer, omdat hij soms met langzame 

 vleugelslagen in eene regte lijn voortvliegt, welke beweging, naar men 

 meent, wel eenige overeenkomst met die van zwemmen heeft. In som- 

 mige streken heet hij Wikel; waarschijnlijk is deze naam van zijn stemgeluid 

 afgeleid. 



De Valken worden in alle werelddeelen aangetroffen. Hier te lande is echter 

 de Torenvalk de eenige algemeene soort. Onder de verdere hoofdafdeelingen worden 

 gerangschikt: 1°. De Edelvalken (F. nobilis), waartoe onze Edelvalk of Gewone 

 Valk (F. communis) behoort, die ons echter slechts van tijd tot tijd bezoekt; 

 2°. de Boomvalken (Hypotriorchis), die zich door hunne langere vleugels en geringe 

 grootte onderscheiden, en waaronder ook onze Boomvalk of Balliet (H. subbuteo) 

 wordt gerangschikt; ook deze soort is hier te lande veel minder algemeen; 3°. de 

 Steenvalk of het Smelleken (F. lithofalco of F. aesalon), de kleinste soort en hier 

 te lande zeer zeldzaam, welke min of meer den overgang tot de Havikken vormt; 

 althans kent men geene in vorm daarmede verwante soorten; 4°. de Giervalk 

 (F. gyrfalco), welke echter in Nederland slechts enkele malen is waargenomen. 



In de wetenschap worden de Valken in verschillende ondergeslachten verdeeld, 

 en deze ondergeslachten maken nog dikwijls op zich zelf staande groepen uit. De 

 Valken zijn zeer duidelijk van andere Roofvogels te onderscheiden; hunne familie 

 kenmerkt zich namelijk door de volgende bijzonderheden: De grootste soorten zijn 

 iets grooter dan een Raaf, de kleinste overtreffen naauwelijks onze Huismusch. 



